(Lepe, Huelva, c. 1569 - Sevilla, c. 1662). Metalúrgico. Pasó como sacerdote a las Américas antes de 1590, fecha en la que aparece documentado como párroco de Tarabuco (Bolivia). Su labor eclesiástica le llevó por distintas parroquias, siempre de Bolivia -Oruro, Potosí, Chuquisaca (actual Sucre)-, viajes que le permitieron aprender e investigar acerca de los métodos de explotación y refinamiento de la plata boliviana. Recogió sus observaciones en la obra Arte de los metales en que se enseña el verdadero beneficio de los de oro y plata por azogue, el modo de fundirlos todos y cómo se han de refinar y apartar unos de otros, publicada en Madrid en 1640. Dividida en cinco apartados o libros, el mérito de la obra reside fundamentalmente en dos aspectos. En primer lugar, en su carácter enciclopédico; Alonso Barba recoge de manera sistemática los conocimientos metalúrgicos de su época, tanto de las técnicas extractivas como de los procesos empleados en la amalgamación de...