Vida y reinado Felipe IV decidió su matrimonio tras la muerte de su heredero, el principe Baltasar Carlos, con quien había de casarse Mariana. Culminaba así una política de alianzas matrimoniales entre las dos ramas de la Casa Real de Austria que implicó una excesiva consanguinidad. Esta razón y la avanzada edad del monarca explican probablemente las fuertes limitaciones físicas e intelectuales de Carlos II, de cuya mala salud y futura herencia estuvieron pendientes las potencias europeas. La débil figura del rey tuvo su contrapunto en la vigorosa personalidad de su hermanastro Juan José de Austria, hasta que éste murió en 1679.