(Ber gara, Guipúzcoa, 1509 - Río de la Plata, 1556). Explorador y conquistador. En 1535 se alistó en la expedición del adelantado del Río de la Plata Pedro de Mendoza, que realizó la primera fundación de Buenos Aires (1536), y a las órdenes de éste peleó contra los indios. Bajo el mando de Juan de Ayolas, recorrió los ríos Paraná y Paraguay y llegó al puerto de la Candelaria (1537), donde quedó como teniente mientras su jefe se dirigía tierra adentro. Tras la muerte de Ayolas a manos de los indios, fue nombrado, en 1537, gobernador de los dominios españoles del Río de la Plata, fortificó la capital, Asunción, y aumentó la guarnición de la misma hasta seiscientos hombres, logrando pacificar los alrededores de la ciudad. Pero a esta pacificación siguieron múltiples desavenencias y enfrentamientos con otros jefes militares, principalmente con Ruiz de Galán. A Martínez de Irala le fue retirado el gobierno de Asunción a la llegada de Alvar Núñez Cabeza de Vaca...