Características generales Son de tamaño variable. Las más pequeñas (algunas del género Phoca) no son superiores a un humano adulto medio, tanto en medidas como en peso, pero las mayores, en particular el elefante marino (género Mirounga), es el mamífero marino más grande a excepción de los cetáceos: los ejemplares mayores pueden alcanzar cerca de cuatro toneladas de peso.