(Tavistock, Devonshire, Reino Unido, h. 1540 – Portobelo, Panamá, 1596). Navegante y corsario. Desde 1558 integró diversas expediciones, y ese mismo año se documenta su presencia como marinero en un mercante con destino al golfo de Vizcaya. En 1565 los españoles confiscaron a Drake y al capitán John Lovel un cargamento con el que iban a comerciar en las Indias Occidentales. Dos años más tarde, junto con John Hawkins –pariente suyo–, traficó con esclavos negros africanos en las costas americanas, a la vez que saqueaba distintas factorías españolas, y en I-1568 tuvieron que regresar a Inglaterra, tras ser hundidos por los españoles dos de los cuatro navios que comandaban en Veracruz (Méjico). Isabel I (1558-1603), reina de Inglaterra y de Irlanda, al verse excluida de los beneficios que generaban el descubrimiento y la colonización de América, que eran monopolizados por España y Portugal, otorgó a Drake en 1570 la patente de corso que utilizó para hostigar a la...