Orígenes y trayectoria No se tienen noticias de su nacimiento ni sus primeros años, aunque en documentación portuguesa aparece un tal Juan Vizcaíno, al que se persigue con una carabela, cuando escapaba de Lisboa (Portugal); como quiera que algunos cronistas del siglo XVI llamaban a De la Cosa como el Vizcaíno, la historiografía posterior lo confundió repetidamente con marinos que sí se llamaban así. Esa cuestión hizo también que algunos historiadores debatieran su procedencia vizcaína, hoy en desuso.