Formación y trayectoria académica Nació con pocos días de diferencia con el fusilamiento de su padre, maestro de su villa natal, en los primeros días de la Guerra Civil. Cursó estudios secundarios y superiores en Valladolid, los primeros en el Instituto Zorrilla y los segundos en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad, donde se licenció en Geografía e Historia (tesina sobre las Cortes de Juan II de Castilla, 1958) y se doctoró (1965) con una tesis centrada en el primer rey de la Casa de Trastámara, Enrique II de Castilla (1369-1379).