La obra El libro, de enorme repercusión social, es el resultado de la compilación de unos textos compuestos por el autor a lo largo de veinte años, algunos de ellos publicados ya en el libro Voz y voto (1955) o en las revistas Papeles de Son Armadans y Vieiras. Esto hace que en el poemario confluyan temáticas y orientaciones estilísticas dispares. Sin embargo, el sentido unitario es la intencionalidad comprometida y “beligerante” de unos poemas que fluctúan entre la poesía existencialista de la década de 1950 y la poesía social. El propio poeta deja claras sus convicciones éticas en la cita del poeta italiano Salvatore Quasimodo que abre el libro: “Ser de un tiempo y de una tierra. Es el secreto de la poesía más humana y verdadera”. Ese tiempo es para Ferreiro la dictadura franquista y la posguerra, y esa tierra es Galicia.