Vida y obra De familia noble, fue hija probablemente —se tiene escasa noticia documental de sus orígenes, infancia y formación intelectual— de Fernando de Zayas y Sotomayor, capitán de Infantería y caballero de Santiago. No se tienen noticias de su educación aunque, como la mayoría de escritoras de su tiempo, debió de ser autodidacta. Algunos estudiosos apuntan a una estancia en Valladolid cuando la corte de Felipe III se trasladó a la capital castellana, pero sin confirmación clara.