María Pérez de Villanañe. Heroína castellana del siglo XII, apodada la Varona de Castilla por causa de la leyenda a la que dio nombre. Viuda del infante Vela, hermano de los reyes de Aragón Pedro I (1094–1104), Alfonso I el Batallador (1104–1134) y Ramiro II el Monje (1134–1137), participó, según cuenta la leyenda, como un guerrero más en las luchas entre Alfonso VII el Emperador (1126–1157) y Alfonso I, quien pretendía retener los territorios castellanos adquiridos por su matrimonio con Urraca I de Castilla (1109–1126), aun después de su separación. En una batalla librada en Baraona (Soria) consiguió vencer y hacer prisionero al propio Alfonso I, tras lo cual, el rey castellano, admirado de su valor, le concedió el mote de Varona, nombre que habría de transmitir a sus descendientes. Marcelino Menéndez Pelayo atestigua la existencia en la casa solariega de los Varona, cerca de Villanañe (Álava), de una genealogía elaborada en 1715 por el religioso agustino...