Vida Miembro de una destacada familia de propietarios de origen cristiano que se habían convertido al islam en tiempos de su bisabuelo. En su juventud, después de haber asesinado a un vecino —según algunos historiadores, al hijo del gobernador de Archidona—, tuvo que huir a la montaña situada junto al río Guadalhorce (a 40 km al E. de Ronda), donde se dedicó al bandolerismo y desde donde partió a Tahart (Tahert, Argelia).