Organización fundada en Estocolmo (Suecia) en 1967 como sucesora de la Oficina Internacional Reunida para la Protección de la Propiedad Intelectual creada en 1893. Se hizo efectiva en 1970 y en 1974 pasó a ser un organismo especializado de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con sede en Ginebra (Suiza). Sus objetivos son la defensa de la propiedad intelectual a nivel internacional, a través de la colaboración entre los diferentes países y diversas organizaciones internacionales, y el fomento del desarrollo industrial y cultural. Dentro de la propiedad intelectual se pueden distinguir dos ramas: la propiedad industrial (patentes de inventos, marcas registradas o diseños) y el copyright o los derechos de autor sobre obras artísticas (literatura, arte,...