Introducción Nombre común que designa a diversas especies de mamíferos roedores de las familias de los múridos y cricétidos, caracterizados por su pequeño tamaño, inferior al de las ratas. Presentan cabeza diferenciada del cuerpo, con el cráneo alargado y dentadura provista de tres premolares y un incisivo de crecimiento continuo en cada maxilar; cola larga y escamosa (peluda en el caso de los cricétidos); patas anteriores más cortas, orejas grandes y largas vibrisas en el hocico. Son plantígrados y pentadáctilos, y se hallan provistos de uñas falciformes. Omnívoros o frugívoros, construyen nidos o madrigueras, son muy prolíficos y habitan tanto en áreas forestales como en terrenos de pastos y cultivos o en ámbitos humanos, lo que acarrea daños tanto para los cultivos como para el hombre.