Su instauración La expedición contra los sublevados en América fue la ocasión para la insurrección del ejército, que habia realizado continuos pronunciamientos liberales desde 1814. Dada la situación del imperio americano, en grave crisis desde 1810, Fernando VII había dispuesto en 1820 un ejército de 20.000 hombres que, concentrado en Andalucía, zarparía para América. Al malestar interno de las tropas se unió la irregularidad del reclutamiento, así como la tendencia liberal de un amplio sector militar que, además, consideraba que el problema americano tenía una solución política. Según el propio general Rafael del Riego: