Sir Walter Raleigh. Pintura sobre tabla, 1 588. (Galería Nacional del Retrato, Londres, Gran Bretaña). (Hayes, Devonshire, Reino Unido, 1552 – Londres, Reino Unido, 29-X-1618). Marino, político y escritor. Estudió leyes en Oxford y llegó a poseer una gran cultura. Su carácter aventurero le llevó a luchar como voluntario en Francia junto al bando hugonote (1569), y en los Países Bajos a favor de Guillermo de Nassau, príncipe de Orange (1544-1584). En junio de 1578, su hermanastro, sir Humphrey Gilbert, obtuvo una patente de corso (en la que se le autorizaba a tomar posesión de “cualquier tierra remota, bárbara y pagana no poseída por gente o príncipes cristianos”) y Raleigh se embarcó con él. Participó después como capitán en la represión de los Desmonds en Irlanda (1580), donde propugnó una despiadada política contra los irlandeses. Fue muy bien acogido en la corte de la reina Isabel I de Inglaterra (1558-1603), y pronto se convirtió en uno de los favoritos...