Los zampullines y somormujos se parecen superficialmente a los patos, pero existen entre ellos notables diferencias. Los dedos de sus pies tienen a los lados unos lóbulos de piel fuerte que les permite zambullirse y nadar con facilidad bajo la superficie de las aguas. Cinco especies de ellos se reproducen en Europa, pero solamente tres en la Península Ibérica. La mayoría tienen largos cuellos y cola corta o falta ésta casi completamente. Durante la época de la reproducción viven exclusivamente en agua dulce en pequeños lagos, lagunas y charcas. En el otoño e invierno aparecen en los estuarios, aguas costeras y lagunas salobres. Se alimentan con preferencia de insectos acuáticos, pero también el pescado forma una buena proporción en la dieta. Casi todos en plumaje nupcial tienen vistosos moños y orejeras y sus paradas nupciales son las más espectaculares entre todos los pájaros. Hábiles en la zambullida, algunos pueden permanecer bajo el agua en persecución de sus...